Président d’un jour
L’atmosphère était lourde à la Chambre des communes mercredi. Lourde de larmes et d’émotions. Le député d’Ottawa-Vanier, Mauril Bélanger, a obtenu le privilège, l’espace d’une trentaine de minutes, de servir comme président de la Chambre. M. Bélanger aspirait cet automne à être élu à cette fonction, mais une étrange extinction de voix l’a amené à consulter son médecin. Le verdict, impitoyable, est tombé : sclérose latérale amyotrophique (Lou Gehrig). M. Bélanger a retiré sa candidature. Son état de santé périclite depuis : il ne peut plus parler et a de la difficulté à marcher. Grâce à un logiciel lisant ce qu’il écrit à l’écran, M. Bélanger a pu présider la période de déclarations des députés et un échange d’une question-réponse entre Justin Trudeau et Rona Ambrose, puis Thomas Mulcair. Un pépin informatique a fait que ce dernier a d’abord été présenté comme… le premier ministre ! Les bons mots de ses collègues ont arraché à M. Bélanger quelques larmes.
