MELS Studios va construire un nouveau studio de tournage à Montréal, ce qui viendra combler une partie de l’offre manquante pour répondre à la demande des productions hollywoodiennes.

La construction du studio MELS 4 commencera le plus tôt possible, soit vers l’automne ou l’hiver prochain, a dit Martin Carrier, président de MELS, lors de l’annonce faite vendredi. Le studio pourrait accueillir des productions dès le printemps 2023. Il s’agit d’un investissement total de 76 millions de dollars, auquel participe le gouvernement du Québec par un prêt de 25 millions de dollars. Le projet permettra la création de 110 emplois, selon l’entreprise.

Le projet de la filiale du Groupe TVA lui permettra de se démarquer encore davantage à l’international, ajoute Pierre Karl Péladeau, le président et chef de la direction de Québecor. Par le passé, les studios MELS ont accueilli plusieurs grandes productions, dont certains films de la franchise X-Men. Le prochain film des Transformers est d’ailleurs tourné cet été à Montréal.

M. Péladeau a insisté pour dire que les productions culturelles locales profiteraient aussi des nouvelles installations. C’est une pierre deux coups. On s’assure d’avoir des revenus étrangers et de faire valoir notre talent, mais aussi de maintenir une industrie de producteurs québécois.

Pénurie de studios

L’industrie du cinéma est à l’étroit à Montréal. Il manquerait près de 400 000 pieds carrés de superficie de studio, selon un rapport publié en mai dernier par le Bureau du cinéma et de la télévision du Québec (BCTQ

).

Avec la superficie du MELS 4, qui sera de 160 000 pieds carrés, l’entreprise vient combler une partie du manque à gagner. M. Carrier a d’ailleurs reconnu qu’il avait dû refuser des contrats en raison du manque d’espace, ce qui représente des occasions manquées de plusieurs dizaines de millions de dollars, pas seulement pour MELS, mais aussi pour l’économie québécoise.

L’expertise montréalaise est très en demande, ajoute la mairesse de Montréal, Valérie Plante, qui était présente lors de l’annonce. Elle raconte avoir reçu de beaux témoignages des Netflix, Disney, HBO et compagnie lors d’une mission économique à Los Angeles en 2019.