Elladj Baldé, un patineur artistique qui a vécu à Montréal la plus grande partie de sa vie, ne s’attendait pas à ce qu’une vidéo de son salto arrière (backflip) sur patins à glace soit visionnée plus de 30 millions de fois sur les réseaux sociaux en moins de 48 heures.

Dans cette courte vidéo publiée dimanche sur le réseau social TikTok, on voit le patineur artistique attacher ses patins dans une voiture puis se diriger rapidement vers une surface glacée avant d’effectuer sa prouesse. Il termine le tout par quelques mouvements de danse, au grand plaisir de tous.

La vidéo, tournée à Calgary où il réside depuis peu, est devenue virale depuis que Jada Smith, actrice et femme de l’acteur Will Smith, l’a partagée sur ses réseaux sociaux. Pubity, une page américaine suivie par plus de 26 millions de personnes sur Instagram, l’a découvert de cette façon et a aussi partagé le contenu, propulsant son salto arrière partout dans le monde.

Du jour au lendemain, Elladj Baldé, l’avoue : sa popularité sur les réseaux sociaux a explosé. «Je suis passé de 25 000 abonnés [Instagram] à 121 000 en un peu plus de 24 heures!» a-t-il révélé. Dans la même période, sur la plateforme TikTok, il est passé de 500 abonnées à 176 000. 

«Ma vie a changé complètement. Je suis devenu un influenceur, a-t-il dit avec humour. […] Ce n’est pas la première fois que c’est viral, mais jamais à ce niveau-là.»

Elladj Baldé n’a pas appris à faire des prouesses la semaine dernière. Il effectue cette manœuvre depuis ses quinze ans et l’a apprise ici au Québec, alors qu’il s’entrainait au Complexe sportif Sainte-Julie, en Montérégie.

Il y va tout de même d’une confession surprenante. «Sur glace, pour un patineur artistique qui comprend comment faire un backflip hors glace, c’est beaucoup moins facile et ça demande beaucoup moins d’énergie.»